¿QUÉ ES EL ASMA?
El asma es una enfermedad crónica inflamatoria de los pulmones. Las vías aéreas de las personas con asma son mucho más sensibles que las de las personas que no son asmáticas y reaccionan de manera exagerada a distintas sustancias denominadas alérgenos e irritantes. Es una enfermedad crónica que afecta a aproximadamente un 5% de la población general y a un 10% de los niños.
¿Cuáles son los síntomas del asma?
Los síntomas más frecuentes del asma son:
1. Tos: generalmente en accesos de predominio nocturno o en relación con las emociones (al reír o llorar) y el ejercicio físico.
2. Sibilancias o pitos: ruidos en forma de pitos o silbidos al respirar.
3. Opresión torácica: muchas veces manifestada como sensación de peso o tirantez en el pecho.
4. Disnea o fatiga: dificultad para respirar que puede manifestarse como respiración entrecortada o jadeo.
¿Qué factores pueden desencadenar los ataques de asma?
Las personas con asma tienen episodios agudos en los que las vías aéreas se hacen más estrechas y les resulta más difícil respirar. Esto se debe a una reacción exagerada de las paredes de dichas vías ante un desencadenante determinado.
Los ataques de asma pueden ser causados por los siguientes factores:
1. Infecciones respiratorias tales como cuadros gripales.
2. Los denominados alérgenos de los cuales los más comunes son el polvo, los ácaros del polvo (pequeños animales microscópicos que se encuentran en el polvo casero), la saliva y el pelo de los animales y los hongos de los ambientes húmedos.
3. El ejercicio intenso.
4. Los contaminantes del medio ambiente: humo de cigarrillo o de lámparas de queroseno o de chimeneas, olor de pinturas y de desinfectantes.
¿Cómo se pueden evitar los alérgenos e irritantes que desencadenan las crisis asmáticas?
Si usted puede identificar la causa a los ataques de asma, la mejor prevención puede ser evitar la exposición al agente desencadenante, por ejemplo:
- Epitelio Animal
1. No tenga animales domésticos en casa.
2. Si tiene un animal doméstico, evite que entre al dormitorio.
3. Lave al animal todas las semanas.
4. Evite visitar casas con animales domésticos o lleve siempre su fármaco de alivio cuando visite casas con animales
- Ácaros del polvo doméstico
1. Evite los productos que contienen plumas, como almohadas y cojines.
2. Cubra colchones, cojines y almohadas con fundas de plástico herméticas.
3. Lave todas las sábanas y las mantas una vez a la semana en agua caliente (>55ºC).
4. Mantenga en el interior de la casa una humedad relativa inferior al 50%.
5. Quite todas las alfombras y moquetas, si es posible.
- Pólenes y mohos ambientales
1. Mantenga las ventanas cerradas en las estaciones con alta concentración de polen.
2. Evite salir al exterior al mediodía y por la tarde cuando la concentración de polen y mohos es más alta.
3. Evite las fuentes de mohos, como hojas húmedas y detritus de jardín.
4. Utilice aire acondicionado, si es posible.
5. No fume y evite el humo del tabaco.
